...znanych współczesnej medycynie jest bardzo długa. Generalnie rzecz biorąc, mianem choroby określa się każdy jeden stan stanowiący odstępstwo od zdrowia. Sformułowanie jednoznacznej definicji w tym zakresie nie jest niestety proste, podobnie zresztą jak też i określenie, czym dokładnie jest pełnia zdrowia. Każda choroba – w mniejszym lub większym stopniu – zakłóca funkcjonowanie organizmu, a także prowadzi do uszkodzeń jego struktury.

Przebieg każdego schorzenia uwarunkowany jest między innymi indywidualnymi właściwościami organizmu. Ponadto wiadomo, że istnieją schorzenia niezbyt szkodliwe, jak również i takie, które prowadzą do bardzo poważnych komplikacji, a często również i do śmierci. Częstotliwość występowania rozmaitych schorzeń jest bardzo zróżnicowana – jedne są dość powszechne, inne natomiast występują rzadko. W tym drugim przypadku są to najczęściej choroby charakteryzujące się genetycznym podłożem. Często też przyczyny ich występowania w ogóle nie są jeszcze znane.